清康熙九年（1670）庚戌仲秋八月，時(shí)年三十一歲兩試未能中舉的蒲松齡，因“家貧不足自給”，遂應(yīng)同鄉(xiāng)、同學(xué)、好友江蘇寶應(yīng)知縣孫蕙之邀，離開山東淄川蒲家莊老家南行，出青石關(guān)，過萊蕪顏莊，經(jīng)沂水縣，于江蘇淮陰王家營(yíng)過古黃河（現(xiàn)已廢），來(lái)到寶應(yīng)縣衙做幕賓，代寫文告、書啟，協(xié)理政務(wù)。翌年三月二十八日，孫蕙調(diào)署高郵知州，仍兼任寶應(yīng)知縣。蒲松齡陪孫蕙往返于寶應(yīng)、高郵兩地之間仍做幕處理公務(wù)。是年秋，因不滿官場(chǎng)生活，毅然辭幕從寶應(yīng)返歸山東故里。蒲翁從二十四歲至六十三歲期間，曾八次參加鄉(xiāng)試，但均屢試不第。“士之不得志者，未嘗不發(fā)憤于文辭。”后來(lái)，“發(fā)憤于文辭”的蒲松齡，卻成了“世界短篇小說(shuō)之王”。
蒲松齡游幕寶應(yīng)期間，留下了《鶴軒筆札手稿》、《南游詩(shī)草》和八十多篇書啟文告。盡管蒲翁逗留寶應(yīng)，前后僅近一年，但卻是活了七十六歲的他“一生中僅有過的一次遠(yuǎn)游”。他在協(xié)理政務(wù)之余，一直喜歡收集奇聞趣事，經(jīng)常與本邑長(zhǎng)者攀談當(dāng)?shù)貍髡f(shuō)的民間故事，往往還隨身攜帶筆墨紙硯隨時(shí)作筆錄，這為他日后創(chuàng)作《聊齋志異》積累了大量的小說(shuō)素材。山東淄博的劉心德先生在《蒲翁邀我去寶應(yīng)》一文中，曾高度概括地寫道：“我認(rèn)為，如果說(shuō)蒲翁在王村西鋪畢府教書三十年，是出成果（筆注：即指著書）的成熟期的話，而他三十歲左右去江蘇寶應(yīng)近一年時(shí)間，則對(duì)他的思想和文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了不可估量的影響，或者說(shuō)對(duì)成就一位既文采斐然又情系百姓的文學(xué)大家起到了極其重要的作用。”劉先生在文中還寫道：“在寶應(yīng)近一年的日子，對(duì)蒲翁文學(xué)創(chuàng)作影響最大的還應(yīng)該是那里的民間故事和文學(xué)底蘊(yùn)。”
相傳清代時(shí)，寶應(yīng)境內(nèi)就已有很多的湖蕩草灘，京杭大運(yùn)河穿境而過，河西河?xùn)|大些的水面則有“五湖”、“四蕩”，因?yàn)槟菚r(shí)興土葬，農(nóng)村的墳?zāi)馆^多；加之城上和農(nóng)村集鎮(zhèn)多古寺廟觀，故常有狐貍出沒。當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為狐貍有許多興妖作怪的本領(lǐng)，尊之為“狐大仙”，流傳著許許多多、形形色色的狐貍精與妖魔鬼怪的故事。縣城北郊原有一數(shù)里長(zhǎng)的墩阜，墩上植有千株古松，地名“松岡”，又稱蘆松墩。起先本是游覽景地，由于康熙七、八、九年，寶應(yīng)連遭三年水患。九年冬又大雪不斷，許多貧民凍餓而死，因?yàn)樵摱湛拷浅兀髞?lái)便亦成了墓地，再后又成了官府殺人的刑場(chǎng)。到了夜晚，夜行人常常在遠(yuǎn)處就見此墩“鬼火”（磷火）飄蕩，足下時(shí)有狐、兔竄出，不覺令行路人毛骨悚然，往往不敢前行。因而，民間談狐說(shuō)鬼習(xí)以為常，幾乎成了茶余飯后談天說(shuō)地的資料，更有不少民婦用此來(lái)哄嚇啼哭的兒童，致使神仙鬼狐的故事廣泛流傳家弦戶誦。松岡附近有一古剎泰山殿，南來(lái)北往的香客到此，無(wú)不燒香膜拜。蒲松齡一有機(jī)會(huì)，就來(lái)此剎與香客攀談，同時(shí)收集異聞傳說(shuō)，往往是“偶聞一事，歸而粉飾之”，獲益匪淺。寶應(yīng)縣東蕩的射陽(yáng)湖畔，以及天平莊一帶有綿延近十里的“九里一千墩”漢墓群，幾乎每個(gè)大墓都有一個(gè)神奇的傳說(shuō)。蒲翁隨知縣孫蕙去東蕩鄉(xiāng)間巡察，他在處理公務(wù)之余，常與社會(huì)各階層人士接觸，仍孜孜不忘收集異事奇聞。據(jù)《蒲松齡與寶應(yīng)》一書所載：“相傳，蒲松齡在寶應(yīng)，人們常見他身掛布袋，內(nèi)藏筆墨紙硯，留連縣邑大街小巷，出沒泰山殿、八寶亭、孔廟，登臨松岡、槐樓、花子城；游歷射陽(yáng)湖、柳園，無(wú)論是文人雅會(huì)，抑或是市井俚語(yǔ)，凡聽到了奇聞異事，即作記載，若有不詳，必親臨訪詢。……”
康熙十年（1671）辛亥早春二月，蒲翁在寶應(yīng)縣衙內(nèi)宅，曾對(duì)從淄川老家來(lái)寶的鄭大伯父女說(shuō)過：自我南來(lái)寶應(yīng)以后，涉足官場(chǎng)，親眼看到吏治的黑暗，民生的疾苦，如骨鯁在喉，不吐不快，正有許多文章要寫呢！因而，他時(shí)常在書房?jī)?nèi)奮筆疾書，寫下了《席方平》、《酆都御史》、《伍秋月》、《嬌娜》等一篇篇優(yōu)秀的文言短篇小說(shuō)。縱觀他在寶應(yīng)期間以及后來(lái)返里撰寫的大量文學(xué)作品中，筆者把《聊齋志異》、《蒲松齡全集》里故事與本邑《寶應(yīng)縣民國(guó)十九年縣志》、《寶應(yīng)歷代縣志類編》中的寶應(yīng)傳說(shuō)相對(duì)照，發(fā)現(xiàn)大同小異者有數(shù)十篇之多，這足以證明當(dāng)時(shí)寶應(yīng)的一些傳聞，對(duì)蒲松齡后來(lái)的文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了十分重要的影響。根據(jù)本人初步統(tǒng)計(jì)，主要包括《秦檜》、《席方平》、《聶小倩》、《夢(mèng)狼》、《嬌娜》、《伍秋月》、《姊妹易嫁》、《酆都御史》、《青梅》、《魯公女》、《周順亭》、《邵士梅》、《樂仲》、《蘇仙》、《丐仙》、《龍》、《竇氏》、《龍無(wú)目》、《太醫(yī)》、《疲龍》、《毛大福》、《龍取水》、《役鬼》、《酒蟲》、《畫壁》、《赤字》、《三生》、《仇大娘》、《蔣太史》、《江中》、《汪可受》、《某公》、《云蘿公主》等三十三篇的內(nèi)容，均帶有相當(dāng)一部分當(dāng)時(shí)寶應(yīng)社會(huì)背景的烙印和當(dāng)?shù)乩杳癜傩丈畹暮圹E。如《秦檜》篇，文曰：“青州馮中堂家，殺一豕，燖去毛鬣，肉內(nèi)有字云：‘秦檜七世身’。烹而啖之，其肉臭惡，因投諸犬。嗚呼！檜之肉，恐犬亦不當(dāng)食之矣。”《寶應(yīng)縣志》中記載：“寶應(yīng)東鄉(xiāng)之三家莊，甲寅夏雷震一牛，背有字，若火烙痕，曰：‘李虎七世身’，楚楚可辨。”“一豕一牛，雷擊、人殺都是死，方式不同，背上有字均為人名，以秦檜取代李虎，僅僅是作者進(jìn)行的藝術(shù)處理，以增加小說(shuō)的思想性，但故事原型出自寶應(yīng)是沒有問題的。”（劉心德《蒲翁邀我去寶應(yīng)》）另如《丐仙》篇，文曰：“……夜分，縱火焚耳舍，乃故呼號(hào)。高起視，舍已燼，嘆曰：‘丐者休矣！’督眾救滅。見丐者酣然臥火中，齁聲雷動(dòng)。喚之起，故驚曰：‘屋何往？’群始驚其異……”。《縣志類編》里記載：“喬疑庵出塵，所居名留云堂，自號(hào)留云子。年七十六，詩(shī)格益健。獨(dú)宿小閣，日夜以吟詩(shī)自?shī)省Ｒ幌Γ祭呃溲纣滬煟龌鹣┢渲校腴胶杖唬羝停闯龌鹬校w膚無(wú)恙。”一為“丐仙”，一為“留云子”；一以乞討為生，一以吟詩(shī)自?shī)省５呔?ldquo;夜分”、“一夕”，分別“酣臥火中”及“火燃其中”，其結(jié)果都是“群始驚其異”與“體膚無(wú)恙”，兩者真是“何其相似乃爾”，可見蒲翁的如櫞之筆，有移花接木之功，有異曲同工之妙。此外，蒲翁在《聊齋志異》自序中云：“知我者，其在青林黑塞間乎！”筆者曾去過蒲翁的老家淄川蒲家莊，（附注：其時(shí)且受到了蒲松齡紀(jì)念館的領(lǐng)導(dǎo)和同志們的熱情接待！）蒲翁所云的“青林黑塞”，既不像蒲家莊蒲氏故居農(nóng)家小院風(fēng)格的聊齋，也不像他在王村西鋪畢際有家教館三十載的官宦院，而極像似當(dāng)年墩阜綿延、青松千株、黑林密蔽、墓冢百計(jì)的寶應(yīng)北郊松岡。他把“青林黑塞”說(shuō)成是“知我者”，可以斷言蒲松齡對(duì)寶應(yīng)的異域情結(jié)的確是很深很實(shí)的！
蒲翁一生中惟一的一段“幕賓生涯”，可以說(shuō)是他創(chuàng)作《聊齋志異》經(jīng)歷的一段至關(guān)重要的生活體驗(yàn)。他在寶應(yīng)所作“手稿、詩(shī)文”的文學(xué)精華和為寶應(yīng)人民所做各種好事的進(jìn)步思想，與《聊齋志異》里揭示現(xiàn)實(shí)生活中的真實(shí)矛盾，歌頌真善美、鞭撻假惡丑的思想特色是完全一致的，這也正是蒲松齡值得我們寶應(yīng)人民紀(jì)念的地方。從另一個(gè)方面來(lái)看，也誠(chéng)如山東散文家學(xué)會(huì)理事、淄博市知名作家劉心德先生所寫的：“蒲松齡在寶應(yīng)，這本身就是一部耐讀的大書！”綜上所述，也“足以證明蒲松齡從寶應(yīng)獲得了相當(dāng)多的藝術(shù)滋養(yǎng)，對(duì)于成就一位文學(xué)大家，寶應(yīng)是作出了貢獻(xiàn)的。”
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